Mensah, une saison en enfer (archive été 2009)
C’est presque devenu un gag : les blessures de John Mensah. Retour sur la première saison à l’OL du défenseur ghanéen, qui aura passé toute l’année à l’infirmerie.
“Michael (Essien) m’a dit que John était plus fort que lui !” Quand Jean-Michel Aulas présente John Mensah, sa nouvelle recrue, le 21 juillet 2008, il est enthousiaste. Il faut dire qu’à 25 ans, Mensah, capitaine de l’équipe nationale du Ghana, a impressionné beaucoup d’observateurs depuis son arrivée à Rennes en janvier 2006. Juninho ou Christophe Dugarry sont par exemple de grands fans. Résultat, Bernard Lacombe et Claude Puel font de ce colosse leur priorité pour remplacer Sébastien Squillaci. Au détriment du Lillois Adil Rami. Mensah signe donc un contrat de cinq ans avec l’Olympique lyonnais. Montant du transfert : 8,4 millions d’euros.
Seulement, les dirigeants lyonnais auraient dû faire plus attention à une statistique qui fait peur : en deux ans et demi à Rennes, Mensah avait disputé seulement 60 matchs de L1 sur 88 possibles. Le Ghanéen rate donc en moyenne un match sur trois chaque saison ! Preuve d’une fragilité physique très importante. Bref, le choix de Mensah est un sacré pari. Il sera perdu : à Lyon, Mensah va cumuler sept blessures en dix mois et disputer seulement 16 matchs avec l’OL ! Sans parler de son arrestation musclée par la police lyonnaise le 14 septembre dernier et de son pétage de câble le 16 février à Gerland au cours de la rencontre OL-Le Havre suite à des insultes racistes. Bref, une saison à oublier pour John Mensah.
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